La carretera que sale de Samarcanda sube a las montañas de Zeravshán y durante cuarenta minutos no se ve más que crestas desnudas y algún pastor. Luego el puerto le deja en un valle verde y allí están: dos torres de ladrillo de unos cuarenta metros, separadas, con solo cielo entre ellas. Ese vacío es lo importante. Todo lo que lo llenaba —el mayor palacio que construyó Timur— ha desaparecido.
Shahrisabz significa «ciudad verde». Timur nació cerca de aquí en 1336, y esta es la ciudad que quiso hacer inmortal. La mayoría de los viajeros la ven desde la ventanilla de un autobús en una excursión de un día y nunca entienden lo que estaban mirando.
Ak-Saray: el Palacio Blanco y su desafío inacabado
La construcción empezó hacia 1379, tras la campaña de Timur contra Jorezm, y duró décadas. Ak-Saray fue su residencia de verano y su escenario diplomático, el lugar donde los embajadores se sentían pequeños antes de decir una palabra. Lo que queda son los dos pilares del gran arco de entrada, de más de cuarenta metros, con restos de su cerámica turquesa y cobalto. Fue aquí, por cierto, donde el embajador castellano Ruy González de Clavijo vio el palacio en obras en 1404.
Colóquese entre ellos y mire hacia arriba. El arco que salvaba ese hueco fue, según la mayoría de las fuentes, el mayor del mundo timúrida. Estar en su ausencia es una experiencia más extraña y poderosa que estar bajo una cúpula intacta: el resto tiene que imaginarlo usted.
Más allá de los pilares: lo que se saltan las excursiones
Hacia el sur, a lo largo del parque, está lo que la gente recorre deprisa. Kok Gumbaz, la mezquita de la Cúpula Azul, terminada en 1435 bajo Ulugbek, el nieto astrónomo de Timur, es la mayor mezquita de la ciudad y muy bella con la luz de la tarde. El complejo Dorut Tilovat guarda tumbas de la familia timúrida y del jeque que fue maestro de su padre. En Dorus Saodat puede bajar a la cripta que Timur mandó excavar para sí. Nunca reposó en ella: murió en campaña en invierno, los pasos de montaña estaban cerrados y su cuerpo fue llevado al Gur-e-Amir de Samarcanda. La cámara vacía es una de las salas más conmovedoras de Uzbekistán.
El centro histórico de Shahrisabz es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2000.
Por qué ir en otoño
De mediados de septiembre a finales de octubre, las temperaturas diurnas rondan los 18–28 °C, la luz se suaviza y los mercados se llenan de uvas, melones y granadas. Y, sobre todo, Shahrisabz se vacía: el patio que a mediodía en julio reúne a cuarenta personas, a las diez de la mañana en octubre reúne a cuatro.
Llegar es sencillo. El tren rápido le lleva de Taskent a Samarcanda en unas dos horas, y desde allí Shahrisabz está a unos 90 km por el puerto de Takhtakaracha, un trayecto que merece hacerse despacio, con una parada en el puerto para ver el valle. Los españoles entran en Uzbekistán sin visado hasta 30 días.
Un viaje pensado para los lugares tranquilos
GoUzbekistan es la marca de Lochin Express Plyus LLC, operador turístico uzbeko con licencia n.º 662280, en el turismo receptivo desde 2007, con sede en la calle Islom Karimov de Bujará. Incluiremos Shahrisabz en su ruta a la hora que merece, no a la que permite el horario del autobús. Cree su circuito a medida o descubra nuestros circuitos. Contacto: +998 93 963 00 00, info@gouzbekistan.com.
