La última luz deja las dunas hacia las ocho y, en veinte minutos, el cielo del Kyzylkum hace algo que ningún cielo urbano puede hacer: se llena. No de unas cuantas estrellas, sino de un derrame denso y plateado, tan bajo que los camellos que pastan junto a la yurta parecen estar bajo un techo. Detrás de usted, un pastor afina un dutar de dos cuerdas, y el calor del día se levanta de la arena como un suspiro.
La mayoría viene a Uzbekistán por las cúpulas de Samarcanda y Bujará, y con razón. Pero lo que casi todos recuerdan más tiempo es la noche que pasaron entre las ciudades, en el desierto, sin paredes y sin wifi.
Una noche en un campamento de yurtas en el Kyzylkum
Entre Samarcanda y Bujará, la carretera se desvía al norte hacia el Kyzylkum, las Arenas Rojas, y el paisaje se vacía en colinas ocres y matorrales de saxaúl. Los campamentos de yurtas están junto al lago Aydarkul, un mar interior nacido a finales de los años sesenta que se extiende azul e improbable en el horizonte del desierto.
Una yurta no es una tienda de campaña: es una maravilla de fieltro y celosía que los nómadas de Asia Central perfeccionaron durante siglos, fresca a mediodía y cálida de madrugada. Se sienta en alfombras superpuestas, cena cordero y verduras cocinadas al fuego, bebe un té que no deja de llegar y escucha música que nunca necesitó amplificación. El paseo en camello al atardecer es opcional; el silencio de después, no.
Nurata: la fortaleza de Alejandro Magno
La puerta del desierto es Nurata, una pequeña ciudad al pie de las montañas donde las ruinas de una antigua fortaleza dominan la llanura. La tradición local atribuye su fundación a la campaña de Alejandro Magno por Sogdiana en el siglo IV a. C. A sus pies está el complejo de la fuente Chashma, cuyas aguas claras se consideran sagradas desde hace siglos y donde nadan peces que nadie toca.
Cerca se encuentra la garganta de Sarmish, con miles de petroglifos grabados en la roca oscura: íbices, cazadores, toros, algunos de miles de años de antigüedad.
Por qué el otoño es la mejor época para el desierto
Aquí el momento importa más que en ningún otro lugar del país. En julio y agosto el Kyzylkum supera los 40 °C. De septiembre a noviembre, los días rondan los 20–25 °C y las noches son frescas y extraordinariamente claras, la mejor época para ver las estrellas. Los bazares de Samarcanda y Bujará están entonces en su mejor momento.
La logística es más sencilla de lo que parece. Los españoles no necesitan visado, el tren Afrosiyob une Taskent y Samarcanda en unas dos horas, y la noche en el desierto encaja en el trayecto entre Samarcanda y Bujará, sin volver atrás.
Cómo planificar el viaje
Dos noches en Samarcanda, una en el campamento de yurtas, dos en Bujará y, si tiene días, Jiva al final. Es la columna vertebral de un gran primer viaje: arquitectura monumental, luego el vacío del desierto y después las callejuelas de una ciudad vieja viva. Nuestro gran circuito de 10 días incluye la noche en yurta junto al lago Aydarkul.
GoUzbekistan es un operador turístico uzbeko con licencia (n.º 662280), con sede en Bujará y en activo desde 2007. Cree su circuito a medida, díganos sus fechas y cuánto desierto quiere, o descubra nuestros circuitos.
