La mayoría de los viajeros ven Taskent como una puerta de paso hacia Samarcanda. Hasta que bajan a una estación de metro que parece un salón de baile con lámparas de araña, prueban un melón tan dulce que sabe a verano destilado y se dan cuenta de que la puerta era ya un destino. La capital de Uzbekistán es la gran sorpresa de la Ruta de la Seda: una ciudad donde los mosaicos soviéticos de la era espacial, las madrasas de cúpulas azules y uno de los mayores bazares de Asia Central comparten la misma tarde cálida.
Palacios subterráneos: uno de los metros más bonitos del mundo
Durante décadas estuvo prohibido fotografiar el metro de Taskent. Hoy sus estaciones están abiertas a las cámaras y figuran entre las más espectaculares del mundo. La estación Kosmonavtlar homenajea a los cosmonautas con medallones de cerámica sobre paredes de cobalto; Alisher Navoi se eleva en cúpulas talladas dignas de una mezquita; Pakhtakor brilla con mosaicos de flores de algodón. Un billete cuesta muy poco, lo que lo convierte en el museo de arte de categoría mundial más barato que visitará.
El bazar de Chorsu: la despensa viva de la Ruta de la Seda
Bajo una enorme cúpula turquesa, el bazar de Chorsu alimenta a la ciudad desde hace siglos. Pirámides de orejones y nueces, montañas de especias, pan non decorado con sellos y, en verano, los legendarios melones uzbekos. Los vendedores le ofrecen probar sin cobrarle. Es el viaje en su versión más sensorial: el olor del shashlik a la brasa, la llamada de los vendedores de té, el color de un país extendido sobre las mesas. Venga con hambre y déjese guiar a los mejores puestos.
Donde la Ruta de la Seda se encuentra con el futuro
Taskent luce sus capas con orgullo. En la ciudad vieja, el complejo Hazrati Imam guarda el Corán de Uthman, uno de los manuscritos coránicos más antiguos del mundo. A pocos minutos, torres de cristal, bulevares arbolados y cafés animados muestran un país joven que se moderniza deprisa. La ciudad es segura y agradable para pasear, y los ciudadanos de España y de toda la UE entran sin visado hasta 30 días.
La puerta de entrada a todo el país
Taskent es además el punto de partida para todo lo demás. Desde su estación, los trenes de alta velocidad Afrosiyob llegan a Samarcanda en unas dos horas y a Bujará en menos de cuatro, entre campos de algodón y estepa. Pase dos días en la capital y deje que el tren le lleve más adentro de la Ruta de la Seda. GoUzbekistan, operador turístico uzbeko con licencia, oficinas en Taskent y Bujará y en activo desde 2007, organiza viajes que empiezan en cuanto aterriza: recepción en el aeropuerto, guía privado, billetes de tren y hoteles seleccionados.
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