La plupart des voyageurs ne voient Tachkent que comme une porte vers Samarcande – jusqu’à ce qu’ils descendent dans une station de métro qui ressemble à une salle de bal avec ses lustres, goûtent un melon au goût d’été distillé et comprennent que la porte était déjà une destination. La capitale de l’Ouzbékistan est la grande surprise de la Route de la soie : mosaïques soviétiques de l’ère spatiale, coupoles bleues de médersas et l’un des plus grands bazars d’Asie centrale partagent le même après-midi chaud.
Des palais souterrains : l’un des plus beaux métros du monde
Pendant des décennies, il était interdit de photographier le métro de Tachkent. Aujourd’hui, ses stations sont ouvertes aux appareils photo et comptent parmi les plus spectaculaires du monde. Kosmonavtlar rend hommage aux cosmonautes avec des médaillons en céramique sur des murs cobalt, Alisher Navoï s’élève en coupoles sculptées dignes d’une mosquée, Pakhtakor brille de mosaïques de fleurs de coton. Un billet coûte très peu : le musée d’art de classe mondiale le moins cher que vous visiterez.
Le bazar de Chorsou : le garde-manger vivant de la Route de la soie
Sous une immense coupole turquoise, le bazar de Chorsou nourrit la ville depuis des siècles. Pyramides d’abricots secs et de noix, montagnes d’épices, pains ronds « non » aux motifs estampés et, en été, les légendaires melons ouzbeks. Les marchands vous font goûter gratuitement. C’est le voyage dans sa version la plus sensorielle : l’odeur du chachlik grillé, l’appel des vendeurs de thé, les couleurs de tout un pays sur les étals. Venez le ventre vide et laissez-vous guider vers les meilleurs stands.
Là où la Route de la soie rencontre l’avenir
Tachkent porte ses strates avec fierté. Dans la vieille ville, le complexe Hazrati Imam conserve le Coran d’Osman, l’un des plus anciens manuscrits coraniques au monde. À quelques minutes, tours de verre, boulevards arborés et cafés animés montrent un pays jeune qui se modernise vite. La ville est sûre et agréable à parcourir à pied, et les citoyens français, belges, suisses et de toute l’UE entrent sans visa jusqu’à 30 jours.
La porte d’entrée de tout le pays
Tachkent est aussi le point de départ de tout le reste. Depuis sa gare, les trains à grande vitesse Afrosiyob rejoignent Samarcande en deux heures environ et Boukhara en moins de quatre, entre champs de coton et steppe. Passez deux jours dans la capitale, puis laissez le train vous emmener plus loin sur la Route de la soie. GoUzbekistan, tour-opérateur ouzbek agréé, avec des bureaux à Tachkent et Boukhara et en activité depuis 2007, organise des voyages dès votre atterrissage : accueil à l’aéroport, guide privé, billets de train et hôtels sélectionnés.
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